Le Palais Impérial est la résidence de la dynastie impériale depuis 1868. Il abrite la résidence impériale et le complexe du Palais Impérial où Sa Majesté l’Empereur exerce ses fonctions officielles. Différentes cérémonies et activités publiques sont également tenues ici. Les autres bâtiments principaux du Palais comprennent l’Agence de la Maison impériale et le Centre impériale de sériciculture où les Impératrices successives ont élevé les vers à soie depuis que l’Impératrice douairière Shoken, l’Impératrice consort de l’Empereur Meiji a commencé en 1871.
Le Jardin de l’est du Palais Impérial est situé du côté est de l’ émplacement du Palais et il est ouvert au public.

Le Palais Impérial occupe la zone principale de l’ancien Château d’Edo. Le Château, initialement construit au milieu du 15e siècle, a été largement agrandi vers le 17e siècle par Ieyasu Tokugawa, le fondateur du shogunat Tokugawa. Pendant que Kyoto restait la capitale du pays où les Empereurs nommaient les descendants de Ieyasu en tant que les nouveaux shoguns, le Château d’Edo, résidence des successeurs du shogun Tokugawa, a été servi en tant que le centre politique du Japon pendant plus de 260 ans. Le Château a été remis dans les mains du nouveau gouvernement établi par l’Empereur Meiji en 1868. Les vestiges du Château tels que les douves, les terrassements, les murs en pierre, les donjons et les portes renforcées sont les éléments caractéristiques du Palais.